刀庫系統是提供自動化加工過程中所需之儲刀及換刀需求的一種裝置。其自動換刀機構及可以儲放多把刀具的刀庫,改變了傳統以人為主的生產方式。借由電腦程序的控制,可以完成各種不同的加工需求,如銑削、鉆孔、鏜孔、攻牙等,大幅縮短加工時程,降低生產成本,這是刀庫系統的最大特點。
刀庫主要是提供儲刀位置,并能依程式的控制,正確選擇刀具加以定位,以進行刀具交換;換刀機構則是執行刀具交換的動作。刀庫必須與換刀機構同時存在,若無刀庫則加工所需刀具無法事先儲備;若無換刀機構,則加工所需刀具無法自刀庫依序更換,而失去降低非切削時間的目的。此二者在功能及運用上相輔相成缺一不可。
適合于工具機的快速自動換刀技術主要有以下幾個方面:
在傳統自動換刀裝置的基礎上提高動作速度,或采用動作速度更快的機構和驅動元件。例如,機械凸輪結構的換刀速度高于液壓和氣動結構。
根據高速工具機的結構特點設計刀庫和換刀裝置的形式和位置。例如,傳統工具機的刀庫和換刀裝置多裝在立柱一側,在高速工具機則多為立柱移動的進給方式,為減輕運動件質量,刀庫和換刀裝置不宜再裝在立柱上。
采用新方法進行刀具快速交換,不用刀庫和機械手方式,而改用其它方式換刀。例如不用換刀,用換主軸的方法。
使用適合于高速工具機的刀柄。如HSK刀柄質量輕,裝卸刀具的行程短,可以使自動換刀裝置的速度提高。快速自動換刀裝置采用HSK空心短錐柄刀是發展的趨勢。