由于數控車床編程復雜，為了使所編程序對同類型機床有互換性，同時也使程序編制簡便，坐標軸名稱及其運動的正負方向目前標準化組織已經統一了標準的坐標系。數控車床坐標系是數控車床固有的坐標系，是制造和調整數控車床的基礎，也是設置工件坐標系的基礎。數控車床坐標系在出廠前已經調整好，一般不允許隨意變動。參考點也是數控車床上的一個固定不變的極限點，其位置由機械擋塊或行程開關來確定。通過回機械零點來確認機床坐標系。
　　
　　數控車床回機械零點前先要開機，數控車床開機前先要熟悉數控車床的面板。面板的形式同數控系統密切相關。數控車床的開機有難有易。對于配圖產系統的車床。開機大都比較簡單，一般打開電源后，直接啟動數控系統即可。
　　
　　開機后，通過回零，使工作臺回到數控車床原點或參考點，該點為與數控車床原點有一固定距離的點）。數控車床的回零回參考點步驟為：開關置于“回零”位置。按手動軸進給方向鍵+X、+Z至回零指示燈亮。開機后必須先回零（回參考點），若不作此項工作，則螺距誤差補償、背隙補償等功能將無法實現。設定機床機械原點同編程中的G54指令直接有關。